AEDについて
自動体外式除細動器(Automated External Defibrillator)とは、心臓がけいれんし血液を送り出すポンプ機能を失った状態（心室細動）の傷病者に対して、心電図の測定・解析を行ない、必要に応じて電気ショックを与え、心臓を正常なリズムに戻すための医療機器です。
AEDは自動的に心電図を診断し、電気ショックを与える必要があるかどうか判断しますので、医学的な知識が少ない一般市民でも音声ガイダンスに沿った簡単な操作で救命処置が可能です。
心臓は全身に血液を送り出すポンプの役割を果たしているため、心臓が停止したら血液が送り出されなくなります。心臓が停止すると時間の経過とともに、1分間遅れるごとに7～10％ずつ救命率が低下すると言われています。
従って、いかに早く処置を開始するかが救命の鍵となります。突然の心停止の原因のひとつが心室細動です。この心室細動を治療する有力な方法は、電気ショックにより除細動をすることであると言われています。そのため、除細動が必要な心電図波形かどうかを判定し、電気ショックをするAEDが必要なのです。
～心室細動とは～
突然心臓が規則的に拍動しなくなり、心筋が無秩序に興奮している状態です。心電図では、不規則な波形がみられ、心臓はポンプとしての機能を果たすことができません。心室細動は自然に回復することがほとんどなく、効果的な治療法は電気ショックを与え、正常な拍動を取り戻す（除細動を行う）ことであると言われています。
突然の心停止からの生還には、救命の連鎖と呼ばれる一連の処置が不可欠です。
心停止の可能性のある人を発見したら、まず、意識の確認と119番通報を行い、早く胸骨圧迫・人工呼吸を含む心肺蘇生を実施し、必要に応じて、AEDを用いた電気ショックの実施、更に医療機関で処置することが、目の前の命を助けることにつながります。
そのため、AEDの使い方だけでなくCPRと呼ばれる心肺蘇生法を身につけることも重要です。心肺蘇生法については、各種団体が主催する救命の講習会を受けることをお勧めします。
